Η σημασία του αυστηρού γλυκαιμικού ελέγχου μακροπρόθεσμα
Οι Αφροαμερικανοί και οι ισπανικής καταγωγής Αμερικανοί είναι πιο επιρρεπείς στο να αναπτύξουν σοβαρές επιπλοκές σαν αποτέλεσμα κακής ρύθμισης του διαβήτη τύπου 2. Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να διαπιστώσει κανείς πόσο καλά ρυθμισμένο ήταν το σάκχαρό του για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα είναι ο προσδιορισμός της γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης (HbA1c), η οποία μας πληροφορεί για τα επίπεδα σακχάρου του αίματος κατά τους τελευταίους τρεις περίπου μήνες.
Αν και η HbA1c αποτελεί ένα εργαλείο για την εκτίμηση της θεραπευτικής αγωγής του διαβήτη, το 40% των ερωτηθέντων δεν γνωρίζουν το σκοπό της εξέτασης και το 50% περίπου δεν γνωρίζουν ποια είναι η τιμή στόχος για τη HbA1c. Οι ειδικοί συστήνουν σαν στόχο για την άριστη αντιμετώπιση του διαβήτη τιμή γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης από 6,5-7,0 %.
Ανεπαρκώς ρυθμισμένος διαβήτης, όπως καταδεικνύεται από υψηλότερα από τα συνιστώμενα επίπεδα της HbA1c, είναι επικίνδυνος εξαιτίας του αυξημένου κινδύνου για ανάπτυξη χρόνιων επιπλοκών. «Έρευνα έδειξε ότι για κάθε επιπλέον μονάδα πάνω από την τιμή στόχο της HbA1c, αυξάνει και ο κίνδυνος για ανάπτυξη καρδιαγγειακής νόσου» δηλώνει ο Δρ. Samuel Dagogo-Jack, M.D., FRCP, Καθηγητής της Ιατρικής στο Τμήμα Ενδοκρινολογίας και Μεταβολισμού, στο Πανεπιστήμιο του Tennessee, Health Science Center College of Medicine. «Ο αυστηρός έλεγχος του διαβήτη είναι εφικτός με δίαιτα, άσκηση και συνδυασμό φαρμάκων, που περιλαμβάνουν κι εκείνα εναντίον της ινσουλινοαντοχής. Αυτά, οι ευαισθητοποιητές της ινσουλίνης, βοηθούν τους ασθενείς να χρησιμοποιούν πιο αποτελεσματικά την δική τους, ενδογενώς παραγόμενη ινσουλίνη.»
Εθνικότητα, διαβήτης τύπου 2 και καρδιακή νόσος
Τα κέντρα πρόληψης και ελέγχου των διαφόρων νοσημάτων χαρακτήρισαν το διαβήτη σαν «επιδημική νόσο της εποχής», με συχνότερη εμφάνιση σε συγκεκριμένες πληθυσμιακές ομάδες. Σύμφωνα με το U.S. Office of Minority Health, η συχνότητα εμφάνισης διαβήτη μεταξύ ήταν περίπου 70% μεγαλύτερη από ότι μεταξύ Καυκασίων και η συχνότητα μεταξύ Ισπανόφωνων περίπου διπλάσια από αυτή των Καυκασίων. Υπολογίζεται ότι 2,3 εκατομμύρια Αφροαμερικανοί και 1,2 εκατομμύρια Ισπανόφωνοι πάσχουν από διαβήτη τύπου 2 στις ΗΠΑ μόνο.
Παρόλο που η εθνικότητα είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη του διαβήτη τύπου 2 και των επιπλοκών του όπως για παράδειγμα η καρδιακή νόσος, εν τούτοις το 50% των Ισπανόφωνων και το 48% των Αφροαμερικανών δεν ανησυχούσαν καθόλου ή σχεδόν καθόλου για το ενδεχόμενο να αναπτύξουν σακχαρώδη διαβήτη. Αντιστοίχως το 44% των Ισπανόφωνων και το 51% των Αφροαμερικανών δεν ανησυχούσαν καθόλου ή σχεδόν καθόλου με την πιθανότητα ανάπτυξης καρδιακής νόσου.
«Η ενημέρωση αυτών των πληθυσμιακών ομάδων υψηλού κινδύνου για την συσχέτιση μεταξύ εθνικότητας, διαβήτη τύπου 2 και καρδιακής νόσου είναι ένα σημαντικό βήμα για την αντιμετώπιση της «επιδημίας» του διαβήτη» τονίζει ο Δρ. B. Waine Kong, Ph.D., J.D., Chief Executive Officer του ABC. «Το ABC προειδοποιεί κάθε έναν που ανήκει σε ομάδα υψηλού κινδύνου να μιλήσει με τον γιατρό του ώστε να ενημερωθεί για τον τρόπο αντιμετώπισης του διαβήτη τύπου 2 και την πρόληψη των επιπλοκών του.»
Ο διαβήτης αποτελεί την έκτη αιτία θανάτου στις ΗΠΑ με το 75% των σχετιζόμενων με τον διαβήτη αιτίων θανάτου να οφείλεται σε καρδιαγγειακά νοσήματα. Πράγματι οι διαβητικοί έχουν 2 με 4 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρδιακή νόσο από ότι οι μη διαβητικοί. Επιπλέον το να έχεις διαβήτη αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακή ανακοπή κατά πολύ περισσότερο από ότι η καρδιακή νόσος στους μη διαβητικούς. Τα άτομα με διαβήτη φαίνεται να εμφανίζουν σοβαρές μεταβολικές διαταραχές που επαυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής νόσου και αθηρωμάτωσης, περιλαμβανομένης της παχυσαρκίας, της υψηλής αρτηριακής πίεσης, της αυξημένης τάσης για θρόμβωση και της ινσουλινοαντοχής.